Se você é um daqueles que é crítico ao atual regulamento da F1, imagine um tempo em que a categoria resolveu adotar carros de F2 – algo equivalente à GP2 de hoje – para evitar desigualdade competitiva no grid.

Foi o que ocorreu em 1952. Com as saídas de Alfa Romeo e BRM após o campeonato do ano anterior, o medo era de que a Ferrari fosse o único construtor com chance de vencer os GPs. Por conta disso, a FIA resolveu permitir o acolhimento de bólidos de F2 com motores 2.0 aspirados, incrassando bem o número de inscrições – principalmente inglesas.

No entanto, quem conhece a história dos GPs já sabe que a medida acabou sendo um malogro retumbante. Das 15 provas oficiais disputadas de acordo com a nova regra, somente uma não foi vencida pela Ferrari.

Como Maranello chegou a tal excelência? Graças a um simples mas efetivo projeto chefiado pelo engenheiro Aurelio Lampredi: a Tipo 500.

O carro, que garantiu dois títulos mundiais a Alberto Ascari, possuía um desenho bem tradicional para a época (tubular) e era alimentado por um motor em linha de 4 cilindros com deslocamento de 1 984 cc – o primeiro L4 da Ferrari.

Construída em alumínio, a unidade era disposta atrás do eixo frontal do chassi – para equilibrar a distribuição de peso –, produzindo cerca de 165 hp (123 kW) com dois carburadores Weber 45DOE. A partir de 53, a potência aumentou para 185 hp (138 kW) com a adição de mais dois carburadores 50DCOA. Para fechar, o motor ainda funcionava com duplo comando de válvulas no cabeçote (DOHC), à época um aperfeiçoamento nos carros de F1.

Montada com diferencial, a transmissão de quatro marchas era montada ligada ao propulsor através de um pequeno semieixo passando por baixo do assento do piloto. A geometria da suspensão, por sua vez, era simples: duplo braço triangular na frente e barra estabilizadora De Dion na parte de trás.

Já em sua estreia, no finzinho de 51, o modelo 500 se mostrou arrasador. Alberto Ascari venceu o GP de Módena com uma volta de folga para o também ferrarista José Froilán González (a bordo de uma velha 166). Era o prenúncio do que viria a seguir.

Ascari triunfou nos dois campeonatos seguintes (52 e 53), vencendo todas as provas do período à exceção das duas 500 Milhas de Indianápolis e do GP da Itália de 1953 – conquistado por Juan Manuel Fangioe. Deste cartel de triunfos, sete foram obtidos de forma consecutiva, um recorde que permaneceu na F1 até três anos atrás, quando finalmente foi desbancado por Sebastian Vettel e o também magnífico RB9.

Em 1954, quando o Mundial de Pilotos da FIA voltou a adotar os carros de F1, o modelo ainda foi renomeado como 625 e modificado para abrigar um motor 2.5, vencendo mais duas provas. Sob as novas regras, porém, a vantagem pesou para a inovadora Mercedes W196, que venceria os dois títulos de pilotos em 54 e 55.

De qualquer forma, tendo vencido 14 das 26 provas em que foi inscrita – entre 1952 e 57 –, a 500 foi uma das máquinas fundamentais para o legado ferrarista na F1. Foi, afinal, o primeiro modelo a garantir um título mundial para Maranello.